Épuisé, Benoît XVI a annoncé qu’il allait quitter ses fonctions le 28 février à 20h. Une information relayée par le porte-parole du Saint-Siège et reprise par le quotidien italien Corriere della Sera
Le souverain pontife a fait cette déclaration lors d’une cérémonie pour la canonisation des martyrs d’Otranto. Le Pape a annoncé qu’il renoncera à son ministère à 20 heures, le 28 février. Commencera alors la période de ‘sede vacante’ (siège vacant)
, précise le père Federico Lombardi, porte-parole du Vatican. Sa Sainteté a avancé ne plus avoir «les forces» de diriger l’Eglise Catholique en raison de son âge – 85 ans – en annonçant sa démission pour le 28 février à 20h.
Après avoir examiné ma conscience devant Dieu, à diverses reprises, je suis parvenu à la certitude que mes forces, en raison de l’avancement de mon âge, ne sont plus aptes à exercer de façon adéquate le ministère pétrinien
, indique le pape en latin lors d’un consistoire au Vatican. Je pars pour le bien de l’Eglise
, a précisé le pape selon le Corriere della Serra.
Une déclaration que vous pouvez retrouver en intégralité ici.
Une démission inscrite dans le code de droit canonique
La démission du Pape, disposition rarissime, est inscrite dans le code de droit canonique. Sa décision doit être librement et dûment manifestée
, précise le code. Grégoire XII fut le dernier Pape à avoir démissionné, c’était en 1415. La décision de Benoit XVI, ne date pas d’aujourd’hui. Déjà en 2010, il avait déjà envisagé sa démission dans son livre d’entretien Le sel de la terre : Quand un pape en vient à reconnaître en toute clarté que physiquement, psychiquement et spirituellement, il ne peut plus assumer la charge de son ministère, alors il a le droit et, selon les circonstances, le devoir de se retirer
.
Benoît XVI est rappelons-le, le premier pape allemand depuis le XIe siècle. Arrivé sur le trône de Saint Pierre le 19 avril 2005, il aura donc occupé ses fonctions durant près de huit ans. Il fêtera ses 86 ans le 16 avril prochain.
Guillaume Dispagne